En hiver, les animaux du jardin doivent faire face au froid, au manque de nourriture et à la diminution des ressources naturelles. Votre jardin peut pourtant devenir un véritable refuge en adoptant quelques gestes simples pour préserver les oiseaux, insectes, hérissons, amphibiens et autres petits animaux.
1. Repoussez le grand nettoyage du jardin
En hiver, évitez de vouloir tout nettoyer ou tailler. Les tas de bois, les branches sèches, les feuilles mortes, les tiges creuses et les troncs morts peuvent servir d’abris à de nombreux animaux.
Avant de déplacer ou de supprimer un élément, observez le jardin et recherchez d’éventuelles traces de présence. Les insectes, petits mammifères et autres espèces peuvent y trouver une protection contre le froid et les intempéries.
Évitez également de retirer les lichens présents sur les troncs, car ils peuvent abriter des insectes et des araignées qui participent à l’équilibre naturel du jardin.
2. Créez des abris naturels
Quelques matériaux simples peuvent suffire à offrir des cachettes à la petite faune. Formez des tas de feuilles mortes, de branches, de bois ou d’herbes sèches dans un coin tranquille du jardin.
Une couche de feuilles au sol contribue également à protéger la vie présente dans la terre du gel, constituant notamment un refuge pour les vers de terre, certaines larves et différents insectes.
Les tas de pierres sont aussi intéressants puisqu’ils peuvent servir de refuge aux lézards, orvets, tritons, grillons, araignées et escargots.
3. Installez de petits refuges adaptés
Vous pouvez aménager différents abris selon les animaux présents dans votre jardin : nichoirs pour les oiseaux, abris pour hérissons, refuges pour chauves-souris ou hôtels à insectes.
Un simple pot en terre retourné, légèrement surélevé et rempli de feuilles mortes ou de mousse, peut également offrir une cachette appréciée par les crapauds.
Pendant cette période, évitez aussi de retourner le compost, car il constitue un espace de vie et de protection pour de nombreux petits animaux et organismes.
4. Conservez les ressources alimentaires naturelles
Les tiges creuses ou souples peuvent abriter des insectes, leurs larves ou leurs œufs, tandis que les fruits et graines produits par certains arbustes et plantes constituent une source de nourriture pour les oiseaux et les petits mammifères.
Si vous devez couper certaines plantes pour des raisons esthétiques, regroupez plutôt les tiges et branches dans un coin du jardin au lieu de les jeter. Vous pouvez aussi laisser au sol les fruits abîmés du verger.
5. Plantez des végétaux utiles à la faune
L’hiver peut être une bonne période pour installer une haie diversifiée composée d’arbustes adaptés aux animaux du jardin. L’aubépine, le houx, le prunellier, le sureau ou encore la viorne peuvent fournir à la fois nourriture et abri.
Les arbres fruitiers comme le pommier, le poirier, le néflier ou le figuier peuvent également contribuer aux ressources disponibles pour la petite faune, tout comme le lierre dont le feuillage offre un refuge et les baies une source de nourriture.
Pensez également à prévoir des graines de plantes utiles pour la prochaine belle saison, comme le tournesol, le fenouil ou le chardon.
6. Proposez de la nourriture et de l’eau
Lorsque les ressources naturelles deviennent rares, vous pouvez aider certains animaux en installant une mangeoire adaptée. Pour les oiseaux, les graines et les boules de graisse peuvent compléter leur alimentation pendant les périodes difficiles.
Si votre jardin accueille régulièrement des écureuils, vous pouvez également prévoir des fruits frais ou quelques fruits à coque. Pour les hérissons qui sortent exceptionnellement de leur abri, une petite quantité de nourriture adaptée peut être proposée à proximité de leur refuge, en pensant à laisser des passages au bas des clôtures pour leur permettre de circuler librement.
L’eau est tout aussi importante : installez un récipient peu profond avec des bords permettant aux animaux de sortir facilement, changez régulièrement l’eau et surveillez qu’elle ne soit pas complètement gelée.
7. Protégez les animaux des perturbations
Pendant l’hiver, certains animaux hibernent ou restent au repos dans des endroits discrets, évitez donc de déranger les refuges naturels, les tas de bois, les composts ou les cavités où ils peuvent s’être installés.
Si vous possédez une mare, évitez de casser directement la glace lorsqu’elle se forme : une ouverture douce permettant les échanges gazeux peut être aménagée sans perturber inutilement les animaux qui passent l’hiver sous l’eau.
Enfin, si vous trouvez un animal sauvage blessé, très affaibli ou en difficulté, placez-le dans un endroit calme et contactez une association locale spécialisée afin d’obtenir les conseils adaptés.
Conclusion
Avec quelques aménagements simples et un entretien moins intensif en hiver, le jardin peut devenir un refuge précieux pour la petite faune.
Laisser davantage de matières naturelles, préserver les abris, proposer de l’eau et favoriser les plantes nourricières permet de créer un environnement plus accueillant pour les animaux tout au long de la saison froide.
